Introducción al I Ching - por Richard Wilhelm

El libro de cambios -- I Ching en chino -- es indiscutiblemente uno de los libros más importantes de la literatura del mundo. Su origen se remonta a la antigüedad mítica, y ha ocupado la atención de los eruditos más eminentes de China hasta hoy. Casi todo lo más grande y lo más significativo de los tres mil años de la historia cultural china o ha tomado su inspiración de este libro, o ha ejercido una influencia en la interpretación de su texto. Por lo tanto puede ser dicho con seguridad que la sabiduría de millares de años ha entrado a conformar el I Ching. No es muy de extrañar entonces que ambos ramas de la filosofía china, el Confucianismo y el Taoismo, tienen sus raíces comunes aquí. El libro vierte nueva luz en los modos a menudo desconcertantes del pensamiento de ese sabio misterioso, Lao-tse, y de sus pupilos, así como en muchas ideas que aparecen en la tradición Confuciana como axiomas, aceptadas sin un examen adicional.

De hecho, no solamente la filosofía de China sino también su ciencia y el saber en el manejo de los asuntos públicos nunca han se dejado de dibujar a partir del resorte de la sabiduría del I Ching , y no es sorprendente que solo éste, de entre todas las obras clásicas del Confucianismo, escapó de la gran quema de libros del 215 a.C. bajo el imperio de Shih Huang Ti de la dinastía Ch'in. Incluso los lugares comunes de la vida diaria en China se llenan de su influencia. Al pasar a través de las calles de una ciudad china, uno encontrará, aquí y allí en una esquina de la calle, un adivino que se sienta detrás de una mesa cuidadosamente cubierta, pincel y tablilla en mano, listo a dibujar los consejos y la información pertinentes del antiguo libro de sabiduría. No solamente eso, sino que los mismos paneles que adornan las casas -- paneles de madera perpendiculares hechos en oro y laca negra -- se cubre con inscripciones que en lengua florida recuerdan repetidas veces pensamientos y citas del I Ching . Incluso los políticos de un estado tan moderno como Japón, distinguidos para su astucia, no desprecian referirse a sus consejos en situaciones difíciles.[...]

¿Qué es el Libro de las Mutaciones realmente? Para llegar a una comprensión del libro y de sus enseñanzas, debemos primero apartar lejos audazmente el denso y excesivo crecimiento de interpretaciones que han leído en él toda clase de ideas extrañas. Esto es igualmente necesario si nos estamos ocupando de las supersticiones y de los misterios de viejos hechiceros chinos o de las teorías menos supersticiosas de los eruditos europeos modernos que intentan interpretar todas las culturas históricas en términos de su experiencia de salvajes primitivos.
Debemos defender aquí el principio fundamental de que el Libro de los Cambios debe ser explicado a la luz de su propio contenido y de la era a la cual pertenece. Con esto la oscuridad aligera perceptiblemente y nos damos cuenta de que este libro, aunque es un trabajo muy profundo, no ofrece mayores dificultades a nuestra comprensión que ningún otro libro que haya venido a nuestros días con una larga historia de antigüedad.